Il Mattino, Lunedì 20 Gennaio 2003

Frotte di pellegrini da ogni angolo della Terra si recano sempre più numerose a San Giovanni Rotondo a venerare la tomba di San Pio. E il flusso, lievitato nel 2002 del 36,55% in più rispetto al 2001, come risulta da un articolo pubblicato dal "Sole 24 ore", sembra destinato ad aumentare ancora per il terzo privilegio che è stato concesso dal Papa: l’indulgenza plenaria per i pellegrini che si recheranno alla tomba del santo di Pietrelcina. Il privilegio che porrà il santuario di San Giovanni Rotondo sullo stesso piano di quelli di Fatima, Lourdes e di Santa Maria degli Angeli ad Assisi, verrà illustrato il 26 gennaio dall'arcivescovo Luigi De Magistris, responsabile della Penitenziaria Apostolica, in occasione del centenario della vestizione religiosa di Francesco Forgione, divenuto Padre Pio, avvenuta a Morcone, in provincia di Benevento, il 22 gennaio 1903.

Nel 2002 sono cresciute notevolmente anche le presenze nel paese pugliese di San Pio, 44,09% in più con una media di quasi 3 giorni (2,62) rispetto ai 2 giorni del 2001. In cima alla graduatoria dei pellegrini stranieri più devoti sono gli statunitensi che nel primo semestre del 2002 sono arrivati a quota 2.664 (+60%) e le presenze sono arrivate a +94%. Secondi i polacchi, e a seguire irlandesi, inglesi, e giapponesi.